Древнюю лестницу, составленную из каменных блоков, удалось обнаружить группе археологов из США и Мексики в районе археологической зоны Эль Палмар к юго-востоку от города Кампече, что на западе полуострова Юкатан. Ступени были украшены иероглифами майя, повествующими о событиях, которые произошли в классический период развития майя (250-900 гг. н.э.).
Лестница, состоящая из 6 ступеней, была сложена из 90 блоков, содержащих более 130 иероглифов. Хотя это не первая лестница с иероглифами, которая была обнаружена на территории городов майя (всего известно около 20 таких лестниц), объект отличается от остальных. Лестницы, подобные той, которую нашли археологи, как правило, вели к некому центральному сооружению.
По словам археологов, первые четыре ступени лестницы находятся в хорошем состоянии, тогда как пятая и последняя нуждаются в защите. Древние иероглифы рассказывают о визитах, которые были сделаны правителями таких городов, как Копан и Калакмуль. Это могло произойти за 10 лет до того момента, как эти города пали в войне с городами Тикаль и Киригуа в 738 г. Лестница была частью основания размером 10х10 м и высотой около 3 м, которое могло поддерживать центральное сооружение. В ходе раскопок наверху была обнаружена камера, под полом которой были найдены человеческие останки, жертвоприношения и фрагменты посуды. Останки могли принадлежать мужчине, занимавшем высокое социальное положение. О его высоком статусе, в частности, свидетельствуют вставки из нефрита, найденные в его зубах.
