Традиционно египтологи приписывают создание Сфинкса фараону IV Династии - Хафра. В начале 90-х годов XXв. Дж. Э. Вест и Р. Шох провели независимые исследования возраста Большого Сфинкса и выдвинули гипотезу о том, что Сфинкс гораздо старше возраста, который ему приписывают. Гипотезы Шоха и Веста базируются, в том числе, на обнаружении так называемых «паттернов водной эрозии» - следов разрушения Сфинкса, вызванных воздействием воды и присутствующих также на стенках траншеи вокруг него. Сюда же входит сопоставление этого факта с предположением о засушливом климате и небольшом количестве осадков в этой части Египта со времен IV Династии и до наших дней. Для того, чтобы лучше понять доводы вышеупомянутых исследователей, обрисуем вкратце какие типы эрозии наблюдаются на плато Гиза, чем они вызваны и чем отличаются друг от друга.